Το όρος Αθως, το γνωστό σε όλους μας Αγιο Ορος, αποτελεί από τα τέλη του 10ου αιώνα το σπουδαιότερο κέντρο του ορθόδοξου μοναχισμού, και συγκαταλέγεται στα κορυφαία μνημεία της παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς. Καταλαμβάνει τη βορειότερη προβολή της χερσονήσου της Χαλκιδικής, με μήκος 45 χλμ. και πλάτος 5-10 χλμ., και παίρνει το όνομά του από την ομώνυμη κορυφή (2.033 μ.) του όρους που δεσπόζει στη βραχώδη αυτή λουρίδα γης.

Η Αθωνική χερσόνησος είναι δασωμένη, έχει βοσκοτόπια και μικρές εκτάσεις που αιώνες τώρα καλλιεργούν οι μοναχοί, ασκώντας το «εργόχειρό» τους. Πάντως η λαϊκή πίστη το ονομάζει «Περιβόλι της Παναγιάς», αφού μόνο Εκείνη διατηρεί το προνόμιο να το έχει δικό της κλήρο και επικράτεια. Παρόλο που η παράδοση θέλει τους πρώτους ερημίτες να εγκαθίστανται στον ακατοίκητο Αθωνα περί τα τέλη του 8^ου αιώνα, οι πρώτοι που αναφέρονται είναι ο Πέτρος ο Αθωνίτης, ένα πρόσωπο περιβεβλημένο με την αχλή του μύθου, και ο άγιος Ευθύμιος ο Νέος που έφθασε εκεί το 859.  Η αρχική εμφάνιση του κοινοβιακού μοναχισμού στον Αθωνα μαρτυρείται το 963, όταν ο Αθανάσιος ο Αθωνίτης με την υποστήριξη του φίλου του αυτοκράτορα Νικηφόρου Φωκά ίδρυσε το αρχαιότερο  μοναστήρι, τη Μεγίστη Λαύρα. Το 972  ο Ιωάννης Τσιμισκής υπόγραψε πάνω σε περγαμηνή τον περίφημο Τράγο, που αποτελεί το πρώτο «τυπικό» του αγιορείτικου μοναχισμού, με τους κανόνες οργάνωσης και λειτουργίας των κοινοβίων.

Ανάμεσα στους πιο αρχαίους και απαραβίαστους κανόνες συγκαταλέγεται και το άβατο. Ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ο Μονομάχος το 1060 θέσπισε την απαγόρευση εισόδου ευνούχων, αγένειων παιδιών και κάθε γυναίκας στο Ορος. Από τα πρώτα χρόνια της ιστορίας του προσέλκυσε το ενδιαφέρον, την εύνοια, την προστασία και την φορολογική ασυλία των βυζαντινών αυτοκρατόρων και των άλλων ορθόδοξων ηγεμόνων. Παράλληλα, το Οικουμενικό Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως διεκδίκησε και διατηρεί μέχρι σήμερα τη πνευματική δικαιοδοσία του στις μονές του.

Διαδικασία επίσκεψης

Το πρώτο βήμα για να επισκεφτεί κανείς το Άγιο Όρος είναι να εξασφαλίσει τη διανυκτέρευση είτε σε Μοναστήρι, είτε σε Σκήτη.

Αφού έχει συνεννοηθεί για την ημερομηνία της επίσκεψης, ο προσκυνητής θα πρέπει να βγάλει "διαμονητήριο". Για την έκδοση του διαμονητήριου πρέπει να να επικοινωνήσει κανείς εγκαίρως (ανάλογα με την περίοδο μπορεί και ένα μήνα πριν) με το γραφείο προσκυνητών στη Θεσσαλονίκη που βρίσκεται στην οδό Εγνατίας 109 (Τηλέφωνο 2310252575, fax 2310222424). Το διαμονητήριο είναι προσωπικό και το παραλαμβάνει κανείς από το γραφείο προσκυνητών στην Ουρανούπολη ή στο καραβάκι στην Ιερισσό την ημέρα που θα μπαίνει στο Άγιο Όρος ανάλογα με τη συνεννόηση. Η διάρκεια του είναι για 4 ημέρες, ενώ σε περίπτωση που λόγω θαλασσοταραχής δεν πραγματοποιούνται δρομολόγια ισχύει το ίδιο διαμονητήριο για την επομένη ημέρα. Το δικαίωμα έκδοσης διαμονητήριου έχουν όλοι οι έλληνες πολίτες καθώς και οι αλλοδαποί. Απαγορεύεται η είσοδος των γυναικών, ενώ οι ανήλικοι πρέπει να συνοδεύονται από ενήλικο συνοδό. Οι επισκέπτες πρέπει να είναι σεμνά ντυμένοι με μακριά παντελόνια και να μην έχουν μαζί τους βιντεοκάμερες.

Το γραφείο προσκυνητών στην Ουρανούπολη (Τηλ: 2377071422) είναι δίπλα στο δημοτικό πάρκινγκ, όπου μπορείτε να σταθμεύσετε το αυτοκίνητό σας με ασφάλεια σε οικονομική τιμή και είναι ανοιχτό όλο το 24ωρο. Το γραφείο προσκυνητών είναι ανοικτό από τις 7.30 το πρωί και για να παραλάβετε το διαμονητήριο σας χρειάζεται η αστυνομική σας ταυτότητα ή διαβατήριο και το ποσό των 20 ευρώ.

 

ONOMA	ΤΗΛΕΦΩΝΟ	ΦΑΞ
Ι.Μ. Μεγίστης Λαύρας	2377023761	2377023762
Ι.Μ. Βατοπεδίου *	2377023219	2377023781
Ι.Μ. Ιβήρων *	2377023643	2377023248
Ι.Μ. Χελανδαρίου	2377023797	2377023108
Ι.Μ. Διονυσίου *	2377023687	2377023686
Ι.Μ. Κουτλουμουσίου *	2377023226	2377023731
Ι.Μ. Παντοκράτορος *	2377023880	2377023685
Ι.Μ. Ξηροποτάμου *	2377023251	2377023733
Ι.Μ. Ζωγράφου	2377023247	2377023247
Ι.Μ. Δοχειαρίου	2377023245	2377023245
Ι.Μ. Καρακάλου *	2377023225	2377023746
Ι.Μ. Φιλοθέου *	2377023256	2377023674
Ι.Μ. Σίμονος Πέτρας *	2377023254	2377023707
Ι.Μ. Αγ. Παύλου *	2377023741	2377023355
Ι.Μ. Σταυρονικήτα *.	2377023255	2377023255
Ι.Μ. Ξενοφώντος *	2377023633	2377023631
Ι.Μ. Οσίου Γρηγορίου *	2377023668	2377023671
Ι.Μ. Εσφιγμένου	2377023796
Ι.Μ. Αγ. Παντελεήμονος *	2377023252	2377023252
Ι.Μ. Κωνσταμονίτου	2377023228	2377023228
Σκήτη Αγ. Άννας *	2377023320
Νέα Σκήτη *	2377023656

 (*) Προσκυνητές που θα θελήσουν διανυκτέρευση στις μονές αυτές, θα πρέπει πρώτα να κάνουν κράτηση. Χωρίς κράτηση δε θα γίνουν δεκτοί.